Die Geschichte des deutschsprachigen Theaters ist ohne den Einfluss bedeutender jüdischer Persönlichkeiten nicht zu denken. Viele der Akteure waren - ob als Autoren, Regisseure oder Intendanten - treibende Kräfte darin, die Bühnen für die breite Bevölkerung zu öffnen.

Mit der Verbürgerlichung des Theaters und dem Bau großer Bühnenhäuser zum Ende des 19. Jahrhunderts waren es vor allem Intellektuelle, die die Idee der kulturellen Bildung für die proletarischen Massen intensiv verfolgt haben und die Gründung einer landesweiten Volksbühnenbewegung initiierten.

So geht auch die Gründung der Freien Volksbühne in Berlin im Jahr 1890 auf die ein Jahr vorher erfolgte Gründung einer Freien Bühne zurück, in der von den zehn Gründungsmitgliedern allein acht jüdischer Abstammung waren.

Bei jüdischen Kreativen jener Zeit war diese kulturpolitische Aktivität jedoch nicht mit einem spezifischen und bewusst gelebten „Jüdisch-Sein“ verbunden, vielleicht sogar das Gegenteil, denn vielfach wurde von jenen Machern zum Beispiel durch Namensänderung oder andere Assimilierungsmaßnahmen der jüdisch-kulturelle Hintergrund gegenüber der breiten Bevölkerung zu verstecken versucht.

An einem besonderen kulturellen Abend wollen wir nun nachspüren, wer die prägenden Köpfe der Idee der kulturellen Teilhabe am Theaterleben gewesen sind und worin deren aufklärerisches Profil bestanden hat. Wir wollen die Arbeit und Wirkung dieser intellektuellen Akteure wieder sichtbar machen und die Bedeutung und Wirkung ihres Schaffens bis heute betrachten.